抵押500万房产遣散员工后,他18天就把钱挣了回来
2 月 26 日,《苍翼:混沌效应》发布了一则视频,标题是:《我们回来了,这次一定走得更远!》。
如果你有所关注,应该会知道,这则消息指的是游戏研发商 91Act,在春节前遣散全员后,如今又顺利重组团队的故事。
视频底下的支持声音不绝,最高赞的一条玩家评论是,“旧的一年,我们说了很多‘好似’,但 2024 年,这是第一个‘好活’。”显然,大家对于 91Act 的涅槃,充满了激动与感慨。
在视频发出的第二天,我约好了 91Act 的创始人姜磊,要在下午 3 点进行一次对话。但因为太多媒体、Up 主的邀约,聊天被推迟到了 5 点,而当天《苍翼:混沌效应》的版号突然过审,又让姜磊再忙活了一阵。像这样的猝不及防,在过去短短 1 个月里,已经发生了太多次。
而我和他的对话,就是围绕这个月的起起伏伏展开,试图还原整起事件的始末。
一切来得太突然
事实上,在全员遣散更早之前,91Act 的经营状况就出现了一些隐忧。
一方面是公司资金的入不敷出。《苍翼:混沌效应》是去年 8 月在 Steam 开启 EA 抢先体验的,在它之前的近 5 年时间里,91Act 都没有新品面世,老产品的营收,并不足以支撑一个百人团队去研发两款新品。更多时候,他们依赖的都是这几年里新发生的投资。
另一方面,在研新品本身,也充满了不确定性。由姜磊亲自带队的《苍翼:混沌效应》,原本方向是做一款商业化手游,但中间经过测试后,团队将其改为了买断制产品。要知道,50 人左右的团队做买断制,在国内已经算是近乎疯狂的投入了。姜磊也曾在其他采访中表达,自己确实有赌的成分。
不过,这些隐忧在当时看来,并非没有解决方案。
为了支撑公司运转,从去年下半年开始,姜磊就开始接触各个投资方,并找到了有意向的投资者,洽谈也进入到了后期。
两款在研新品,也都有着各自的资金来源和可观预期。按照姜磊的计划,《苍翼:混沌效应》目标是要卖到 50 万份,而它的 EA 版本就已经获得了 20 万份销量,在同体量的国产买断制产品中名列前茅,转为正式版后,50 万并非天方夜谭。
而根据此前泄露的股东信,另一款在研产品属于合作项目,研发费用来自合作方,本身应该具备一定安全系数。
可残酷的是,暴风雪总是来得猛烈且突然。
姜磊表示,受到去年底字节跳动大规模调整游戏业务的影响,大量投资人变得谨慎,91Act 近在咫尺的融资以失败告终。从泄露的股东信中,我们还可以看到,因合作方的变动,在研的那款合作项目也变得难以为继。
更难的是,唯一已经面世了,可以获得收益的《苍翼:混沌效应》,也在 1 月 31 日转为正式版后,表现不佳。
此前,游戏的 30 日评价保持在 95% 好评如潮,但由于正式版的系统改动,正式版首日的好评率骤降到了 70% 多半好评。差评的增多,直接影响了游戏愿望单的转换,首日销量仅有 1 万份。
我们都知道,买断制产品开局不利,往后再想翻盘的可能性微乎其微,何况目标还是 50 万份。巨大的落差,以及多方影响下,公司整体的现金流突然变得拮据。姜磊意识到,他必须在春节前做出合适的处置。
在后面几天里,他想了多种方案,可公司账上的资金,连正常遣散团队都做不到。这种情况下,我们不难想象两种最糟糕的结果:一是强硬裁员,但这必然会涉及到劳务纠纷,甚至面临员工的仲裁起诉;二是申请破产清算,可这又意味着公司将彻底结束,两个项目的努力都付诸东流。
最后,姜磊决定,将他在 2023 年提前办理的经营贷兑现,通过抵押自己的房产,用 500 万资金遣散团队,只留下自己继续寻找翻盘机会,以此保障各方权益。
2 月 4 日晚间,这个解决方案得到了股东会议的通过与支持,但不知是何种原因,该则消息被泄露了出来,不少同事提前知晓了公司状况并纷纷猜测讨论。
其实,500 万的抵押款,并不足以满足所有员工的 N+1 赔偿,以及年终奖福利。如果按照公司裁员的一贯思路去理解,事情的导向很可能会朝着劳务纠纷的方向发展。但姜磊说,他经营公司 10 年积攒的人品,都在全员遣散那天得到了验证。
2 月 5 日,姜磊在全体员工会议上,同步了公司的状况。大家的表现出乎意料的淡然,很快就平静地接受了,所有离职流程都在一天内就办理好。一部分员工还私下跑去和姜磊说,无论公司后面有没有钱,都希望有机会接着干。
奇迹开始出现
直播效果出乎意料的好
义无反顾
《苍翼:混沌效应》的反转,让姜磊心中燃起了一丝希望的火苗。
按照此前商讨的遣散方案,如果后续任何一个项目能够获得支持,姜磊都会考虑以较低的工资标准,召回对应员工,以创业团队的状态,争取重生。
按照正式版超 15 万份销量计算,《苍翼:混沌效应》的这笔回款一旦到账,应该能为团队开发手游版提供一定的资金支持。但也有人劝姜磊,如果把钱都投入到重组团队里,那抵押的 500 万房产,将会变成悬在他头上的达摩利斯之剑。
姜磊的回答是,“无所畏惧,就是干呗。”
于是,2 月 26 日,姜磊召回了部分愿意回归的《苍翼:混沌效应》老员工,在 B 站宣布了 91Act 2.0 的消息。
不过,团队重组后,也有部分 91Act 的离职员工与葡萄君交流,表达其实他们实质上受到了不公待遇,但碍于团队情分,最终选择息事宁人。
他们大多来自另一个合作项目,他们表示在团队公开信息里,自己的项目才是为公司过去争取到投资的关键,而如今却被视作为“拖后腿”的部分,最终成为被献祭的一方,他们不希望自己的职业生涯蒙上一层误解。
对此,姜磊向葡萄君坦言,关于合作项目的信息,出于商业保密,他不能透露。但他也非常理解员工的情绪,“本质是我经营不善,导致公司没有足够的缓冲去应对不确定性。在当时的情况下,我想不到更好的办法可以保障各方的利益了。”
如前员工、小红书博主@言业之庭所说,站在老板的角度,为了保障各方利益,让公司继续运转下去,她理解这个遣散方案在当时可能是最好的一个解决方案了。但对于一部分入职不久的员工而言,裁员补偿里的“+1”可能才是更重要的补偿,如今看到公司又挣到了钱,心里难免有所波澜。
在葡萄君看来,这是一个非常现实且残酷的困境。我相信,没有任何一个老板想看到公司倒闭。这几年里,我们看过太多曾经风头无两的公司走向败局,在这个过程中,你很难判断到底是哪一个环节出了问题,导火索的成因,往往也十分复杂,不是三言两语就能简单归因的。
但可以肯定的是,当败局显现时,员工总会因失业而在生活上遭受打击,行业也会因此受到冲击,而大部分公司又很难提出一个两全的方案。
这种情况下,91Act 能够重组,当然是行业中为数不多的幸运儿。在过去短短一个月里,或许是因为产品有着优秀的底子,又或许是因为他们抓住了网络时代的流量曝光,被玩家所看到,抑或是因为他们的真诚打动了玩家。总之,91Act 短暂地获得了一丝喘息的机会。
在这个时代背景下,我们不得不感慨这个故事的结局温暖得有些难以置信,毕竟我们已经看过太多劳资纠纷,以及玩家差评搞死团队的故事了。
不过姜磊也说,“我们还没有打赢复活赛,只是还没有输。”在 2024 年里,他们的目标是要持续优化《苍翼:混沌效应》,并争取将其移植到手机、主机平台。
“虽然我们遭遇过一些挫折,但我们并没有失败;虽然我们爬起来继续向前,但我们还没有成功。91Act 依然在路上,在奔跑向成功的道路上。杀不死我们的,必将让我们更加强大!”
在和姜磊对话的最后,我也不禁再次担心起来。哪怕现在 91Act 获得了不错的关注度,但他还是背着银行的贷款,如今重新召集员工,把宝押在《苍翼:混沌效应》上,仍然是一个极高风险的决策。
站在旁观者的角度,《苍翼:混沌效应》到底是一个合理的商业化项目,还是偶然一丝生机中的拼命一搏,我想可能还是要打上一个问号。
但姜磊还是那句话,“只要认为是正确的事情,我就会义无反顾。”
义无反顾这个词,在过去两年我和姜磊的每次对话中,多次出现。比如在他决定带队再做一次动作游戏时,又比如他决定将《苍翼:混沌效应》改为买断制时……
“只有义无反顾才有那么一点点机会,如果瞻前顾后,真的是一点机会都没有了。Just,do it.”