外媒:中国假货让美国老兵的公司面临破产,亚马逊打假行动日益紧迫
2016年11月14日上午7点,Mark Lopreiato突然接到亚马逊两位高管的电话。他们通知Mark参加一场平台与第三方卖家的诉讼案,这是亚马逊针对两家售假卖家集团发起的一系列诉讼。
Mark成为亚马逊假货争论的焦点人物。2016年10月,CNBC记者Ari Levy写了一篇文章“How Amazon counterfeits put this man’s business on the brink of collapse”,讲述了Mark的公司Forearm Forklift如何被竞争对手利用假货挤垮。以下是文章摘录:
深受搬家公司和承建商欢迎的Forearm Forklift起重带,在很多电商平台热销,包括沃尔玛、Target和AutoZone。但过去五年,该公司深受假货之害,这些假货大部分都在亚马逊销售。许多卖家仿造这款专利品牌产品,使用它的品牌名、产品图片和标签,并进行大减价销售……
报道出来1个月后,亚马逊发起了一个具有里程碑意义的诉讼,指控一些卖家“故意制造、进口、分销、出售Forearm Forklift仿品”。
那段时间里,亚马逊打击假货是个大新闻。德国鞋子品牌勃肯(Birkenstock)以及其它品牌就因为假货完全撤出该平台。美国黑人说唱乐队Run-DMC控告亚马逊卖家侵犯商标权,售卖印有说唱团队创始人名字的服装和配件。还有Apple,Chanel,TRX等品牌也纷纷指控假货卖家。
Forearm Forklift的起源
1997年,Mark在家乡加州当搬家工人时,想出了Forearm Forklift产品理念。如何用手移动沉重的家具和电器?Mark设计了一种特殊的带子,人们能利用前臂骨骼结构轻松抬起物品,同时还能用手保持其平衡。
虽然Forearm Forklift的原理像车轮一样简单,但以前没有人销售过此类产品。 Mark为产品申请了专利,然后成立制造公司。他花了几年时间参加一个又一个贸易展,甚至拍摄了专题广告片,试图把这个理念转化为商业机遇。
他的努力最初得到了回报。Forearm Forklifts开始在各大实体零售店出售,比如Home Depot和U-Haul。Mark逐渐扩大业务。到2008年,他的公司每年营收达400万美元,看起来他似乎成功了。
Mark的故事也许是“美国梦”实现的典范:美国老兵返回家园,突然有一个想法,然后创建公司,通过努力最终成功。但是,在电商领域,成功并不会持续的太久。
打击假货的战争开始了
大约五六年前,Mark注意到在亚马逊上出现了Forearm Forklift仿品。随着时间流逝,这个问题变得越来越严重。人们只要在网站搜索,就能找到多达100个仿品listing。
这些假货产品跟正品使用相同的产品页面、产品图片、产品描述、甚至是产品评论,消费者把它们当成正品来购买。在亚马逊上,所有listing都是平等的,人们更倾向于购买价格低的产品,假货listing销量远超过Mark公司,导致其陷入运营困境。
“一般情况下购物者分不清假货与正品的区别,”Mark解释道。“我的listing通常会比其它假货贵点,因为作为一个正规美国公司,我们要支付员工薪酬、商业综合责任保险、专利费、拍摄图片费、商标注册费。而中国假货卖家盗用我们的图片,我们的注册商标,他们不用支付任何费用就获得了一切。然后用低于我们一半的报价销售产品。”
随着时间的推移,Mark公司年营收缩减了30%,他只能缩小企业规模,裁减大半员工。据Levy报道,Forearm Forklift产品利润缩减到每年仅500美元。即使出现在美国广播公司(ABC)的晨间节目“Good Morning America”,让其品牌知名度大增,观众想购买产品时,只要登录亚马逊网站,最后就会买到一件假货。
Mark并没有就此放弃,他尝试按照亚马逊流程来打击假货卖家。而在亚马逊上投诉假货的前提,是对产品进行试购。然后可以提起A-Z申述,获得退款。
通过试购订单,正规卖家能查看这些假货来自哪里。据经合组织OECE称,全球超过60%的假货,都来自中国。中国卖家在亚马逊美国站的比例高达25%,在亚马逊全球站点的比例可能达到1/4,据电商市场调研公司Marketplace Pulse称。
诉讼官司的结果
亚马逊高管致电几个小时后,就以Mark的名义提起诉讼,既没有征得他的同意,也没有提及补偿事宜。不管官司结果如何,跟Mark没有任何关系——看起来,这只是平台对外作出的一种“打假”姿态。
官司过去10个月了,Forearm Forklift假货仍然大量存在。消费者只要在亚马逊上搜索,就能看到数十条假货listing。Mark表示,他每年花费数十万美元打击假货,雇佣人员检测和举报这些假货。
虽然只要接到举报,亚马逊就会移除这些虚假listing,却并没有什么意义:平台上仍然有大量假货在出售;似乎只要移除一条虚假listing,就会有另一条冒出来。
“亚马逊上有一百多万个品牌,数百万种产品,超过五百万的平台卖家,”Kaziukenas解释道。“考虑到这么大的规模,任何严格限制的政策,都可能导致平台陷入停滞状态。亚马逊没有办法能完美解决假货问题,假货始终伴随着零售行业的发展而存在。”