Epic Games限时免费活动帮助多款游戏获取大量核心PC玩家
在过去十多年里，Valve 的 Steam 数字游戏商店一直在 PC 游戏商店市场上一家独大。然而，2018 年底，Steam 游戏商店开始遭遇前所未有的严峻挑战，尤其是《堡垒之夜》（Fortnite）发行商 Epic Games 官方商店的推出，无疑在一定程度上冲击了 Steam 的市场地位。
为了获取竞争优势，Epic 将旗下游戏《堡垒之夜》庞大的玩家群体导入新推出的 Epic Games 游戏商店，同时，针对那些愿意将其游戏发布到 Epic 游戏商店的开发者，Epic 还将为他们提供优厚的返现优惠和高额的收入分成。
两周一款限时免费游戏，吸引核心 PC 玩家
Epic 吸引核心 PC 玩家的一个关键策略是每两周推出一款限时免费游戏。
限时第三方独家游戏是 PC 商店生态系统中的一种新现象。虽然平台独家游戏在主机上很常见，但很多核心 PC 玩家对这一模式并不感冒，有些人甚至对 Epic Games 商店产生抵触心理。为了表达对 Epic Games 商店独家游戏发行商的不满，大量玩家对其游戏前作刷了差评。尽管玩家对这些游戏的褒贬不一，但数据显示，玩家和开发者都从 Epic 的免费游戏促销活动中获益。目前，研究人员借助 PC 游戏跟踪工具，对 42 个标签的 1000 多款游戏进行了跟踪观察，其中包括 Epic games 商店推出的免费游戏。
Epic 推出的首款免费游戏是海洋游戏《深海迷航》（Subnautica），该游戏于 12 月 14 日至 12 月 27 日期间限时免费。《史莱姆牧场》（Slime Rancher）是最新上架的一款免费游戏，该游戏于 3 月 7 日至 3 月 21 日在 Epic Games 商店上开启免费下载。
Epic 商店推出免费游戏下载活动之后，
《深海迷航》的玩家数量大幅飙升
在 Epic Games 商店推出《深海迷航》免费下载活动之后，该游戏的全球核心 PC 游戏玩家数量大幅上升。
2018 年 11 月，在全球核心 PC 玩家中，仅有 0.4% 的人玩《深海迷航》。而到了 2018 年 12 月，在 Epic Games 商店将这款游戏免费推出两周之后，全球有 2.9% 的核心 PC 玩家都在玩这款游戏，环比增长 625%。
在某些市场，《深海迷航》的玩家数量甚至增长得更快。捷克共和国涨幅最大，从 2018 年 11 月的 0.7% 涨到 12 月的 7.2%。其次是斯洛伐克（从 0.6% 增至 6.1%）和匈牙利（从 0.4% 增至 5.2%）。
有趣的是，即便是在 Epic 游戏商店上免费下载结束两个多月后，《深海迷航》在全球及上述 3 个国家的玩家数量仍高于之前的水平。
《史莱姆牧场》的玩家人数
也显著增加，在中欧市场表现良好
《史莱姆牧场》在 Epic Games 商店免费上线后，其全球玩家数量也有所增加，玩家占比从 2 月份的 0.2% 增长到 3 月份的 2.1%。
该游戏在捷克共和国（从 0.3% 增至 8.0%）、波兰（从 0.2% 增至 5.4%）和斯洛伐克（从 0.2% 增至 5.3%）等中欧国家的人气也出现大幅飙升。
对于中欧国家的玩家来说，他们更倾向于下载 Epic Games 商店上发布的游戏。因此，任何有意扩大中欧市场占有率和影响力的发行商都有机会从与 Epic 的合作中获益。
（本文作者：索菲亚的燕窝）
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