亚马逊版权申诉武器:DMCA反通知提交的风险策略
什么是DMCA反通知?
如何评估是否应该提交DMCA反通知?
首先,需要评估版权侵权指控是否属实,可以考虑以下3个因素:
1,listing上架的时间是否早于投诉方的版权发表时间。版权的一个显著特征是自作品完成时自动享有,如果listing的上架时间早于投诉方的版权发表时间,该listing的版权应该早于对方声称的作品版权,那么将不存在侵权的可能;
2,比对差异。需要通过整体和部分相结合的方式评估构图、元素、主题、视觉效果等多方面比较相似度。
3,独创性主张。被指控方需要提供设计草稿、拍摄原图、设计理念等等证明自己并未接触且复制投诉方的作品即可作为不侵权的主张。举个例子,A和B在相同的角度拍摄了橘子洲头的照片并发布banqua到社交软件上,这种情况下双方互不涉及侵权。
其次,需要考虑投诉方是否有足够的经济实力提起版权诉讼,还需要考虑自己是否有能力应诉,是否存在胜诉的可能性,以及链接继续销售的价值是否能够支撑诉讼的费用等等。
提交虚假的DMCA反通知会有什么后果?
1,根据联邦法律,在抗辩通知中提供虚假信息会受到处罚,发出虚假通知的人可能会被起诉并被追究民事责任。投诉方可能会在收到亚马逊的通知之后聘请美国律师在有管辖权的法院提起诉讼,这个时候被投诉方可能面临应诉或者缺席判决的被动抉择。
2,亚马逊的惩罚——因滥用DMCA反通知而导致停用账户。如果明知产品存在侵权风险(如销售宝可梦、小猪佩奇、小羊肖恩等卡通人物)仍提交DMCA反通知的话,即使在当下亚马逊恢复了销售,在之后还是存在被清算并关闭账户的风险,这种情况并不罕见。或者原告起诉之后不予理睬最终获得缺席判决,这样也有可能会因为滥用DMCA反通知而挂店,具体的解释权归亚马逊。
版权诉讼中应该注意什么?
绝大部分的美国知识产权诉讼案件的解决方案是积极应诉或寻求和解。这两种方式孰轻孰重主要基于侵权程度、链接价值、是否具备诉讼的经济实力和视角等等因素,如果有足够的证据证明作品是己方原创并不涉及侵权且保有诉讼的经济条件,可以在传票送达之日起21天聘请美国律师出庭应诉。
在制定应对方案时,还需要审度原告的诉讼意图,可以通过其是否申请禁令(TRO或者PIO)限制被告的账户资金来评估。对于诉讼一方当事人为美国境外的企业,作为原告最担心的问题是假如拿到了法院的判决令,如何足额执行侵权损害赔偿,这时候就需要第三方网络服务平台(如亚马逊)进行协助。一旦原告没有及时拿到法院的禁令,被告有可能在察觉蛛丝马迹之后关闭店铺账号,此时原告花费了时间和诉讼成本获得判决令将无法得到相应的赔偿金,那么原告也会衡量发起版权诉讼的可能性和申请禁令的必要性。
总而言之,如果原告仅提交了起诉状并不涉及禁令,其目的主要是让竞争对手的链接永久下架,霸占市场份额;如果原告既提交起诉状又申请禁令的话,付出更多的律师费,那他不只是想要竞争对手的链接下架同时也寻求应得的侵权损害赔偿金。我在2022年曾处理过一个雕塑的版权诉讼,原告方在亚马逊进行了批量的ASIN投诉,随后这些ASIN通过DMCA反通知恢复了销售,最终版权持有人向法院递交了起诉状,一次性下架了100+ASINs。
如果收到了传票之后不打算处理,美国法院的判决是否会对被告公司或者法定代表人造成影响,这一问题我询问了多个美国律师,他们的意见并不统一,当前尚不能盖棺定论。