中东解禁电子烟，有望取代阿拉伯水烟？
走在阿拉伯国家的大街小巷，随处可见三五成群的阿拉伯人在抽水烟。水烟在阿拉伯国家已经有500多年的历史，已经成为阿拉伯人非常本地化的一个传统。
然而，电子烟一直被禁止销售。
但据阿联酋标准化与计量管理局(ESMA)消息，电子烟以及电子吸烟设备的禁令将在今年四月中旬解除。这意味着电子烟的销售在阿联酋合法化，阿联酋将成为中东地区第一个将新型烟草合法化的国家。
这也预示着，电子烟的新兴市场大门即将开启。
阿联酋庞大的吸烟人口或成为电子烟消费的主力军。根据世卫组织的数据，在约有1000万人口的阿联酋，15岁以上的吸烟人群中，男性占比高达28.6％，女性0.7％。阿联酋成年人平均每年香烟吸用数量为583根，在全世界排名82位。电子烟草作为传统卷烟的替代品，在一定程度上也符合阿联酋烟民的消费需要。
另外，阿联酋的人均GDP高达6.8万美元，且中青壮年人口占比高达84.96%，新型烟草更容易为阿联酋年轻人所接受，高端电子烟产品市场在这里也充满前景。
其实，除了阿联酋，沙特阿拉伯、伊拉克和埃及等中东北非地区也是烟草消费的巨大市场。仅2016年，中东非洲地区的烟草零售量就已达4761亿支。
沙特
据官方数据显示，沙特的抽烟人数高达六百万，其中有十分之一是女性烟民。烟民数量预计在2020年增长至一千万，或占沙特未来总人口数的三分之一。同时，据阿拉伯新闻报道，电子烟虽然在沙特被禁止售卖，但并无明令禁止民众使用电子烟，很多沙特人开始加入吸电子烟的潮流中。
伊拉克
伊拉克卫生部表示伊拉克有一千万烟民，占全国总人数的12.5%，每年大概要消费550亿支香烟，在烟草制品上花费约18亿。另外，每年大约还有27亿的烟草走私进入伊拉克。
埃及
在埃及大概九千九百万的人口中，吸烟人数占比约22.8%，且他们每天都有使用烟草制品的习惯，以香烟和水烟为主。世卫组织预测埃及的吸烟人数随着人口数的增长可能会比30年前翻两翻。
除了烟民消费群体，中东地区的贸易环境也适合电子烟产品发展。
以阿联酋为例。阿联酋是中东地区金融、经济、海运和空运中心，在中东地区的经济地位十分突出。而迪拜更是中东地区最大的商埠口岸和贸易集散中心。一旦电子烟禁令的解除，电子烟产品不仅能在阿联酋进行直接销售，更能在阿联酋的自由港进行转运到其他国家。
此外，中东地区本身对烟草产品的提供能力有限，烟草产品大多依靠进口，其中以阿联酋的进口量较多。2010年从韩国进口烟草210亿支，从土耳其进口80亿支。2011年则进口了约370亿支卷烟，大部分供应位于迪拜免税区的转口贸易商和商店。电子烟市场的开放，可以在一定程度分担卷烟产品进口的压力。
但阿联酋电子烟的解禁并不意味着烟草市场管理的松懈。
一系列规范电子烟进口、制造、销售和包装的标准法案也将在四月中颁布。电子烟制造商，零售商和分销商都要严格遵循这些新标准。
据称，阿联酋电子烟的尼古丁含量将受到严格控制，或参考欧盟烟草产品指令（TPD）中的规定“烟油中的尼古丁含量不得超过20毫克/毫升”。
与传统烟草制品销售相似的是，电子烟的包装也需要有健康安全的图形警告，对消费人群也有年龄限制。
