拉梅西C罗入局，只是沙特棋局的一部分
经过多年的不懈努力，沙特阿拉伯现在已成为世界上最赚钱的体育运动的核心参与者。批评者说这是体育洗白（通过举办运动赛事来提高国家声誉），但是否有经济回报让这一切都值得？
文|Arthur Sullivan/德国之声
上周，世界上最杰出的足球运动员莱昂内尔·梅西(Lionel Messi) 陷入了一场舆论风暴中，反映了沙特阿拉伯现在在全球体育界中所处的重要地位。
梅西被他的俱乐部——卡塔尔拥有的法国球队巴黎圣日耳曼禁赛，原因是他未经授权前往沙特阿拉伯为沙特官方拍摄旅游宣传片，这是他作为沙特旅游局大使职责的一部分。梅西预计将离开巴黎圣日耳曼，而沙特联赛是一个可能的目的地。
2022年，梅西与沙特签订了作为沙特旅游局大使的合同，根据西班牙媒体okdiario透露，该合同将使梅西每年入账750万欧元，这是沙特目前在职业体育上投入巨资的一部分。
梅西一家为沙特拍摄的旅游宣传图总部位于伦敦的人权组织Grant Liberty于 2021 年发布的一份报告显示，过去几年中，沙特阿拉伯在职业体育方面花费了15亿美元。随着对足球、高尔夫、赛车和板球的投资增加，这一数字在过去两年中急剧增长。
根据LIV高尔夫巡回赛前首席运营官阿图尔·科斯拉（Atul Khosla）的说法，该国的主权财富基金PIF仅在 2022 年就在其 LIV 高尔夫巡回赛上花费了近 8 亿美元。
与此同时，PIF 在 2021 年以约4亿欧元（4.38 亿美元）的价格收购了英国足球俱乐部纽卡斯尔联队，此后在新球员身上花费了超过3亿欧元。在沙特国内足球界，花了一大笔钱将克里斯蒂亚诺·罗纳尔多（Cristiano Ronaldo）带到联赛中。
沙特最近还宣布了大幅增加板球支出的计划。它希望通过打造世界上最赚钱的赛事之一，成为“全球板球运动目的地”。
今年早些时候有报道称，沙特甚至差点以超过 200 亿美元的价格买下整个一级方程式赛车。
很多体育运动，很多“体育洗白”
许多批评人士指责沙特大规模地进行“体育洗白”。 绿色和平组织将“体育洗白”定义为“赞助某个运动队或某项赛事，以转移人们对其他地方不良做法的注意力的行为。这种策略经常被环境或人权记录不佳的公司和政府使用，利用人们对运动的热爱来‘洗净’他们的形象。”
沙特当然存在形象问题。有国际人权组织表示，该国犯有多起侵犯人权案件，从缺乏言论自由到继续使用死刑，缺乏移民权利以及对妇女和女孩的严重的、制度化的压迫。
战略与国际研究中心中东项目主任乔恩·b·阿尔特曼（Jon B. Alterman）表示，沙特在体育方面的巨额支出，是为了在整体上树立一个更积极的国家形象。
他向德国之声表示：“该国领导人希望国际公众与沙特建立积极的联系。当提到沙特时，许多西方人首先想到的是不劳而获的石油财富、恐怖主义和性别隔离等问题。”
穆罕默德·本·萨勒曼王储他说，沙特事实上的统治者穆罕默德·本·萨勒曼王储和他周围的领导团队将体育视为他们改变沙特国际政治和经济地位的总体战略的重要组成部分。
“沙特领导层认为自己的国家充满活力和现代化，希望体育能够突出沙特阿拉伯与世界其他地区的相似之处，而不是它与其他国家不同的地方。”
转向旅游业
建立更多积极的联系最终会对国家经济产生直接影响。梅西带头推动旅游业并非巧合，因为沙特领导人认为，旅游业是沙特实现经济多元化、摆脱目前对石油依赖的重要部门。
沙特40%左右的GDP来自石油，而该国近80%的出口收入与石油生产相关。
2022年沙特旅游业收入大幅增长，政府制定了雄心勃勃的计划，目标是到2030年末每年吸引约 1 亿游客，这是本·萨勒曼沙特 2030 年愿景战略框架的一部分。
大肆宣传的Neom 项目——沙特计划在该国西北部建设的智慧城市——被政府描述为“世界上最雄心勃勃的旅游项目”。
neom项目然而，吸引如此庞大数量的外国游客将是一项重大挑战。去年，约有1650万海外游客来到该国。
结交朋友，影响政府
国际货币基金组织预计，沙特今年的经济增速将减少一半以上，至 3.1%，主要原因是石油行业放缓。
然而，国有石油公司沙特阿美在2022年迎来了丰年，利润达到创纪录的1610亿美元，这意味着沙特政府已经能够向PIF注入资金，并利用该基金为其在体育和其他领域的战略投资提供动力。
与此同时，根据本周的数据，石油行业以外的经济活动同比增长5.8%。“沙特经济强劲，全球商界对扩大与沙特的关系越来越感兴趣，”阿尔特曼说。
其中一个合作伙伴是中国，现在沙特阿拉伯最大的贸易伙伴。在过去几年里，两国之间的贸易已经远远超出了石油领域。沙特现在进口了大量中国技术，其中大部分用于扩大军事规模的武器。
阿尔特曼表示，对沙特体育投资的批评将继续，但该战略的长期成功似乎是不可避免的。
“阿联酋航空(Emirates Airlines)十多年来对多家欧洲足球俱乐部的赞助，证明了体育赞助如何能够提升品牌和知名度。”他特别提到了沙特在该地区竞争对手之一迪拜的成功。
“沙特希望人们对这个王国充满好奇。”
现在，随着它的指纹遍布这个星球上一些最受欢迎和最赚钱的体育项目，情况显然已经是这样了。
