全美已有22万人申请!新冠死者家庭可领9000美元救济金
万达·奥尔森 (Wanda Olson) 的女婿在感染新冠后于3月去世时,她和女儿不得不应对的不仅仅是突然的悲痛,还有不得不从本已经拮据的手上拿出钱来举行葬礼。
即使没有葬礼,账单也接近2000美元,这是奥尔森最初负担的一笔巨款。她和她的女儿随后得知了一项联邦计划,该计划可为死于新冠的家人报销高达 9000美元的葬礼费用。
奥尔森的女儿向联邦紧急事务管理局(FEMA)提交了申请,在6月前收到了一笔资金,并能够偿还掉1974美元的账单。
乔治亚州维拉里卡市的80岁的奥尔森说,她的女婿经常出差,在剧院、餐馆和企业的空调系统上工作,当他开始感到不适时。在家待了几天后,他去了医院,戴上了呼吸机,几周后就不幸去世。她说:“如果没有这个救济,我们就要自己付钱” ,“申请没有任何繁文缛节。这是一个非常简单、处理得当的过程。”
截至12月6日,全美大约22万6000人申请到了FEMA报销的在2020年1月20日(即美国首例新冠确诊病例的日期)之后的近15亿美元葬礼费用。但是美国的新冠死亡人数高达80万,很明显,许多符合报销条件的家庭还没有申请丧葬福利。
对于报销资格的认定,在疫情的前几个月(2020 年 1 月 20 日至 5 月 16 日)发生的死亡,死亡证明必须附有法医、验尸官或证书上列出的认证官员的签名声明,表明新冠是死亡的原因或促成原因。2020年5月16日之后死亡的人的死亡证明必须表明死亡归因于新冠。
根据 FEMA 汇编的各州数据,各州获得报销的个人比例有高有低——从北卡罗来纳州和马里兰州的近40%到爱达荷州和俄勒冈州的不到15%。
虽然报销必须直接支付给个人,但一些殡仪馆承办人已经承担了将福利通知家属的任务。
该计划在加州和德州支付了超过21000份报销费用,两个州的申请都超过1.41亿美元。报销数量最少的是佛蒙特州,只有123人获得了约70万4000 美元的赔偿。
FEMA 计划涵盖的费用包括葬礼、火葬和安葬服务,以及棺材或骨灰盒、墓地或火葬壁龛、标记或墓碑、遗体的运输或转移、神职人员或司仪服务以及使用葬礼的费用家庭设备或员工。
该计划由联邦刺激基金资助,仍然可继续申请。不允许在线申请。
根据 FEMA 的说法,在收到并验证所有必需的文件后,通常需要不到30天的时间来确定个人是否符合条件。一旦确认资格,申请人的账户可能会在几天内收到款项,不过申请支票可能需要更长的时间。