2021年，全球海运需求飙升，运价高涨、拥堵严重，用于海运运输的集装箱也成了紧俏货，一时间“一箱难求”，几乎重现了古时的“洛阳纸贵”。
然而，两年后，海运需求进入低点，运价跌回疫情前水平，全球运力和集装箱均严重过剩。在全球各大港口，空集装箱堆积如山。
“我们现在已经很少加班了。以前加班时，通常是上班12小时，休息12小时，现在是上班12小时，休息24小时。”在上海港开集装箱卡车的一位工作人员透露，如今港口有很多空集装箱，他们的工作量也因此受到影响。
不仅是上海，空箱堆积如山的现象正在广州等全国各大港口上演。
另据财新网报道，有集装箱航运人士称，当前全球集装箱规模超过5000万标准箱，集装箱过剩比例超过10%。
集装箱可用指数CAx也印证了这一点。据全球线上集装箱租赁和交易平台Container xChange近日发布的数据，与过去三年相比，今年1月份中国港口的拥挤程度更高，这表明中国有更多的集装箱可用。
“有更多的集装箱可用”并不是一个好消息。
集装箱可用指数CAx由Container xChange发布，是衡量港口进港集装箱与出港集装箱的比率，指数高于0.5，表明港口的进港集装箱多于出港集装箱，容易造成空箱在港口堆积的情况；指数低于0.5，则表明出港集装箱多于进港集装箱，从而形成“一箱难求”的局面。
Container xChange发布的报告还显示，与过去三年相比，上海、宁波、天津等港口的CAx指数保持高位。
具体来看，今年前10周，上海40英尺集装箱CAx的数值均高于去年同期，其中第二周达到0.66，之后几周稳定在0.64。作为对比，2022年第三周，上海40英尺集装箱CAx的数值只有0.48，最高时也仅为0.59。
Container xChange数据显示（上图），今年前10周，上海40英尺集装箱CAx的数值均高于去年同期。
Container xChange数据显示（上图），今年前10周，上海20英尺集装箱CAx的数值均高于去年同期。
实际上，2022年拥堵情况已经开始大幅缓解，运价也在持续下滑，集装箱使用步入常规化状态。在“一箱难求”时期，上海港的集装箱可用指数长时间低于0.1，例如2021年11月底到12月初，该指数低达0.07。
在美国洛杉矶港，空箱堆积情况更为严峻。CAx指数显示，2023年前10周，洛杉矶40英尺集装箱CAx的数值维持在0.78以上，最高时达到了0.83。
而在去年的前十周，这一数值最高达0.91。另外，北欧的安特卫普港等也在0.8以上，意味着欧美消费地港口空箱堆积情况超过国内水平。
Container xChange数据显示（上图），今年前10周，洛杉矶20英尺集装箱CAx的数值较去年有所下降，但依旧处在0.73-0.79的高位。
空箱堆积过剩原因？
外贸出口何时恢复？
导致集装箱供应过剩、空箱堆积的原因又是什么呢？这种情况又何时能够恢复？
原因之一：
近两年在狂热海运市场行情下，全球生产大量集装箱。根据德路里最新的集装箱设备报告，集装箱制造企业在过去两年内大量生产集装箱，仅2021年全球生产了超过700万TEU集装箱，是常规年份的近3倍；去年全球集装箱数量又增长了2%，目前全球集装箱量达5090万TEU。
随着供应链瓶颈逐步回归正常化，全球航运市场过剩集装箱数量已达500万TEU，这些过剩的空箱堆积在世界各地码头和仓库里，过剩比例超过10%。
原因之二：
此外，全球需求疲软，外贸低迷是港口空箱堆积的重要因素。德迅物流人士称，2022年第4季集装箱海运货量形势非常不乐观，2023年1月出口形势可堪比2020年2月疫情刚刚爆发尚未复工复产时期。
业内一名货代资深人士表示，一般在春节后45天，集装箱海运市场才会逐步恢复。2022年下半年以来扰动市场因素尚存，2023年至少要经过60天，即到3月20日再观察市场恢复情况。
另外，一李姓货代指出，这主要是因为年前没有等来出口订单爆发，很多工厂提前放假，空货柜没能及时转运出去，从而造成港口积压，而年后本来就是淡季，出口量不高，于是空箱持续累积。预计要到5月份外贸才能迎来恢复，而按照往年情况，出口在3月之后就应该出现上涨。
全球第五大班轮公司赫伯罗特首席执行官曾表示，尽管当前需求低迷、集装箱运费继续下行，但随着补库存需求的增加，商品和运输服务的订单量将再次回升。他预计回暖或将在3月或6月发生。
原因之三：
另外，某海运公司员工指出，当下东南亚到欧美出口量快速上升，也是导致国内出口减少、空箱增多的因素之一。
集装箱过剩将带来一系列后续影响。Container xChange在其发布的《2023年的23个航运业趋势》中分析称，随着市场中集装箱过剩，航运公司要么继续减少船舶运力，要么继续空船航行。
例如，马士基一直在调整亚洲至其它大陆的运力，在这种情况下，预计2023年海运业将迎来价格战。
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